Luonnonvaraiset eläimet Suomessa – Miksi suojelu ei ole valinta, vaan välttämättömyys

Suomen luonto on koti sadoille luonnonvaraisille eläinlajeille, jotka muodostavat yhdessä rikkaan ja herkän ekosysteemin. Metsät, suot, vesistöt ja tunturit tarjoavat elinympäristön nisäkkäille, linnuille, matelijoille, hyönteisille ja lukuisille muille eliöille. Moni meistä tunnistaa ikonisimmat lajit – karhun, ilveksen, laulujoutsenen tai saimaannorpan – mutta luonnon monimuotoisuus rakentuu yhtä lailla harvinaisista selkärangattomista, uhanalaisista sammakoista tai maaperän mikroskooppisista eläimistä.

❗ Uhanalaistuminen kiihtyy – miksi?

Suomen luonnonvaraisista eläinlajeista lähes joka yhdeksäs on uhanalainen. Tämä käy ilmi uusimmasta uhanalaisuusarvioinnista (Punainen kirja, 2019), jonka mukaan erityisesti perinnebiotooppien, soiden ja vanhojen metsien lajisto on vaikeuksissa.

Uhanalaistumisen syyt ovat moninaisia, mutta keskeisimmät ovat:

• Elinympäristöjen häviäminen ja pirstoutuminen (esim. metsätalous, rakentaminen)

• Ilmastonmuutos, joka muuttaa lajien elinoloja nopeammin kuin ne ehtivät sopeutua

• Ympäristön saastuminen ja rehevöityminen

• Vieraslajien leviäminen, jotka syrjäyttävät alkuperäislajeja

• Ympäristön yksipuolistuminen, mikä köyhdyttää lajistoa pitkällä aikavälillä

🌿 Miksi suojelu on tärkeää?

Luonnonvaraiset eläimet eivät ole vain osa kaunista maisemaa – ne ovat keskeisiä ekosysteemien toimijoita. Jokaisella lajilla on oma roolinsa ravintoverkossa, pölytyksessä, aineiden kierrossa tai vaikkapa metsän uudistumisessa. Kun yksi osa kokonaisuudesta katoaa, sillä voi olla laajempia seurauksia myös muille lajeille – ja lopulta myös ihmiselle.

Luonnon monimuotoisuus:

• Turvaa ekosysteemien vakautta ja joustavuutta

• Mahdollistaa puhtaan veden, ilman ja maaperän säilymisen

• Tukee pölytystä, joka on oleellinen osa ruoantuotantoa

• Sisältää lääketieteellisesti ja tieteellisesti arvokkaita ominaisuuksia

• On osa kulttuuriperintöämme ja hyvinvointiamme

🛡️ Suojelutyö on pitkäjänteistä ja vaikuttavaa

Luonnonvaraisen eläimistön suojelu vaatii monitasoista yhteistyötä: lainsäädäntöä, alueellista suojelua, tutkimusta, elinympäristöjen ennallistamista sekä kansalaisten osallistumista. Esimerkiksi saimaannorpan ja valkoselkätikan suojelu ovat osoittaneet, että oikein kohdennettu ja sitkeä suojelutyö voi pysäyttää uhanalaistumisen ja jopa kääntää lajin kannan kasvuun.

Luonnonsuojelu ei ole pelkkää menneisyyden suojelua – se on tulevaisuuden rakentamista.

🔍 Mitä voimme tehdä?

• Tukea suojelutyötä esimerkiksi järjestöjen, suojelualueiden ja vapaaehtoistoiminnan kautta

• Vaikuttaa kulutustottumuksiin: suosia luomua, kotimaista ja vastuullista tuotantoa

• Levittää tietoisuutta luonnon monimuotoisuuden merkityksestä

• Osallistua kansalaistieteeseen kuten lintulaskentoihin tai havaintojen ilmoittamiseen

Luonnonvaraiset eläimet ovat erottamaton osa elinvoimaista, toimivaa luontoa. Niiden suojelu ei ole pelkkä moraalinen velvollisuus, vaan se on edellytys terveelle ja kestävästi toimivalle yhteiskunnalle. Luonto ei tarvitse meitä – mutta me tarvitsemme luontoa.

Siksi suojelemme.